أعلن الرئيس المنتخب دونالد ترامب عن نيته ترشيح النائب السابق دوج كولينز (جمهوري عن ولاية جورجيا) لرئاسة وزارة شؤون المحاربين القدامى الأمريكية (VA) - وهو اختيار يثير تساؤلات حول كيفية تعامل الوكالة مع قضايا الماريجوانا نظرًا لرئاسته السابقة. سجل التصويت ضد وصول القنب الطبي للمحاربين القدامى العسكريين خلال فترة وجوده في الكونجرس.
يبدو أن كولينز قد غير موقفه بشأن سياسة القنب في نهاية فترة ولايته في مجلس النواب، ومع ذلك، دعا إلى إقرار مشروع قانون من الحزبين لحماية برامج الماريجوانا الحكومية من التدخل الفيدرالي في عام 2019. ولكن بين عامي 2014 و2016، صوت لثلاثة أصوات. مرات ضد التعديلات على تشريعات المخصصات التي كانت ستسمح للمحاربين القدامى بتلقي توصيات القنب الطبي من أطباء VA.
لقد عارض مسؤولو وزارة شؤون المحاربين القدامى بشكل روتيني - عبر العديد من الإدارات الجمهورية والديمقراطية - المقترحات التشريعية لإصلاح سياسات الماريجوانا الخاصة بالوكالة، بما في ذلك تلك التي من شأنها أن تمنح أطبائها الإذن بالتوصية بالماريجوانا الطبية. وقد أعرب وزير شؤون المحاربين القدامى الحالي عن انفتاحه على استكشاف التغييرات الداخلية، وتعاطفه مع المحاربين القدامى الذين شاركوا تجاربهم في الاستفادة من الحشيش، ولكن حتى الآن لم تتغير القواعد.
إذا تم تأكيد تعيينه من قبل مجلس الشيوخ أو تم ترقيته لقيادة وزارة شؤون المحاربين القدامى من خلال تعيين خلال العطلة، فسيكون كولينز في وضع يسمح له برسم مسار مختلف للوكالة. ولكن سجله المختلط في الكونجرس يترك مجالاً واسعاً للشكوك حول استعداده للقيام بذلك.
ولعل الأمر الأكثر تشجيعًا للمدافعين الذين يتابعون الإدارة القادمة، وعلى وجه التحديد سياسة القنب في فرجينيا، هو أن كولينز أثار ضجة في عام 2019 عندما دعا الكونجرس إلى إصدار تشريع يسمح للولايات بإضفاء الشرعية على الماريجوانا دون تدخل فيدرالي.
ويمثل ذلك انقلابًا رئيسيًا آخر، حيث صوت ثلاث مرات ضد تعديلات الأرضية لمنع وزارة العدل من التدخل في برامج الماريجوانا الحكومية، بالإضافة إلى مقترحات أضيق تغطي برامج القنب الطبي فقط.
ثم، في عام 2019، بدأ في تغيير لهجته، حيث كتب في رسالة إلى الزعيم الديمقراطي للجنة القضائية أن اللجنة يجب أن تتقدم بقانون تعزيز التعديل العاشر من خلال الدول الموكلة (الولايات)، والذي كان من شأنه أن يقنن تدابير الحماية التي كان يستخدمها سابقًا. عارض. تم توقيع الرسالة أيضًا من قبل النائب مات جايتز (جمهوري من فلوريدا)، الذي رشحه ترامب منذ ذلك الحين ليصبح المدعي العام الأمريكي القادم.
وكتبوا: "نعتقد أن هذه اللجنة وهذا الكونجرس يجب أن يعملا على توضيح الحقوق والمسؤوليات المتعلقة بالقنب للأفراد والأطباء والشركات والمرضى والمسؤولين عن إنفاذ القانون".
وفي عام 2019 أيضًا، صوت كولينز لصالح مشروع قانون من الحزبين لحماية البنوك التي تعمل مع شركات الماريجوانا القانونية بالولاية من التعرض للعقوبات من قبل المنظمين الفيدراليين. أما موقفه من التشريع الفيدرالي فهو أقل وضوحًا، حيث تخطى تصويتًا في مجلس النواب عام 2020 على إجراء يقوده الديمقراطيون لفرض ضرائب على القنب وتنظيمه.
عارض كولينز أيضًا إجراءين لحماية برامج القنب الحكومية في عام 2014، قبل أن يركز على دعم مقترحات مماثلة في العام التالي. كما أيد تعديل عام 2015 لحماية الأشخاص من معاقبة وزارة العدل بسبب نشاطهم المتوافق مع قوانين الولاية التي تسمح بالوصول المحدود إلى مستحضرات القنب الطبية CBD.
ما إذا كان تحول كولينز بشأن تدابير الحماية الأوسع التي تقدمها الدولة وغيرها من الإصلاحات المتواضعة يشير إلى أنه ربما قام بمراجعة موقفه بالمثل بشأن وصول المحاربين القدامى إلى القنب الطبي. ولكن في حين قاومت وزارة شؤون المحاربين القدامى بشكل عام إصلاحات الماريجوانا التي تؤثر على الوكالة، كان هناك دعم متزايد من الحزبين على مر السنين لسن تغييرات في السياسة.
في أغسطس، أصدرت وزارة شؤون المحاربين القدامى تذكيرًا بأنه على الرغم من تطورات التقنين على مستوى الولاية، لا يزال الأطباء الحكوميون محظورين من التوصية بالقنب الطبي للمحاربين القدامى - على الأقل طالما ظل مادة خاضعة للرقابة في الجدول الأول بموجب القانون الفيدرالي.
وجاء هذا الإشعار بعد حوالي شهر من حث لجنة المخصصات بمجلس الشيوخ الوزارة على استكشاف الماريجوانا الطبية كبديل للمواد الأفيونية للمحاربين القدامى، كما طلبت من الوكالة النظر في السماح لأطبائها بالتوصية رسميًا بالقنب لمرضاهم في ضوء إدارة بايدن. دفع لنقل الماريجوانا من الجدول الأول إلى الجدول الثالث من قانون المواد الخاضعة للرقابة (CSA).
وافقت اللجنة نفسها أيضًا على مشروع قانون إنفاق منفصل في يوليو مع تعديل يسمح لأطباء فيرجينيا بمناقشة الماريجوانا الطبية والتوصية بها للمرضى الذين يعيشون في ولايات قانونية. وبالمثل، أقرت اللجنة تعديلاً للمحاربين القدامى والقنب في الجلسة الماضية وفي السنوات السابقة.
دعت مجموعة من تسعة أعضاء بمجلس الشيوخ الأمريكي في يوليو / تموز وزارة شؤون المحاربين القدامى إلى "السرعة" في تطوير مستوى الرعاية للمحاربين القدامى الذين يستخدمون الماريجوانا الطبية والسماح لأطباء الوزارة بالتوصية بالقنب للمرضى في ضوء جهود إعادة الجدولة التي يبذلها بايدن.
من جانب مجلس النواب في يونيو، وافقت الغرفة على تعديل مماثل من الحزبين لنسختهم من مشروع قانون MilConVA الذي من شأنه أن يسمح لأطباء فيرجينيا بإصدار توصيات الماريجوانا الطبية للمحاربين القدامى.
سيحقق هذا الإجراء نفس النتيجة السياسية مثل مشروع قانون مستقل تمت إعادة تقديمه من جانب مجلس النواب من النائبين بريان ماست (جمهوري من فلوريدا) وإيرل بلوميناور (ديمقراطي من ولاية أوريغون)، الرئيسان المشاركان لتجمع القنب في الكونجرس.
لقد تم طرح قانون المساواة في الوصول للمحاربين القدامى عدة مرات في السنوات الأخيرة بدعم من الحزبين - وتم تمريره من خلال موافقة اللجنة والمجلس عدة مرات - ولكن لم يتم سنه بعد ليصبح قانونًا.
في العام الماضي ، وافقت لجنة شؤون المحاربين القدامى في مجلس الشيوخ على مشروع قانون آخر لتوجيه وزارة شؤون المحاربين القدامى لإجراء دراسات حول الإمكانات العلاجية للماريجوانا للمحاربين القدامى العسكريين الذين يعانون من علامات معينة في المرة الأولى التي تقدم فيها تشريع القنب المستقل من خلال لجنة في الغرفة. لكن الجمهوريين في مجلس الشيوخ منعوا اقتراحًا إجرائيًا لنقله إلى الأرض.
أرسل تحالف يضم أكثر من 20 منظمة لخدمة المحاربين القدامى (VSOs) خطابًا إلى قادة الكونجرس في عام 2022 للحث على إقرار مشروع قانون لأبحاث الماريجوانا والمحاربين القدامى قبل نهاية الكونجرس الأخير. لكن ذلك لم ينجح.
كما قدم المشرعون من الحزبين في مجلس النواب ومجلس الشيوخ مشاريع قوانين لتشريع الحشيش الطبي للمحاربين القدامى العسكريين.
